你知道吗？龙涎香源于这种鲸类

龙涎香，是一种海洋生物排泄物，也是一种被誉为“自然界奇香”的宝物。不过，你知道吗？这种被人类誉为宝物的龙涎香，居然源于一种鲸类。

龙涎香是古人对抹香鲸排泄物——龙涎香素的称呼。龙涎香浮在水面，和冰激凌一样可以随时溶化并蒸发，但是有一种鸟巢被无意中沉入了水底，后来随着海流再次漂浮到了海面上，渔民无意间发现了它们并最终带回了家。这为人类所获得关于龙涎香的最早印象。但是因为，不同物种之间应当是不会在互相不经允许的情况下取得“纪念品”的。那为什么它们却偏偏有可能？而且正是被命名为龙涎香的呢？原来这是因为它飘浮在水面上的时间实在是太长了，能够将普通的腐臭味消除，使之有一种特别的香气。对于曾经接受过它的气味只有上千年的人（还有鲸鱼）来说，他们可能闻不出它来。

其实，抹香鲸是海洋中的一种智力发达的鲸类，它们在游动的过程中会排泄出一种特殊的排泄物。而这种排泄物就是制造龙涎香的主要原料——龙涎香素。在抹香鲸的体内，有一种叫“龙涎香素”的物质，经过与外界环境的各种因素长年累月的相互侵蚀融合，所剩的就是极有价值的龙涎香。但大家要清楚的一点是，鲸鱼排泄并不是从嘴里喷出漂浮物而是通过一种像大型尿道似的食道把身体内的物质排放到海水里；有时如果吃了特殊的东西也会吐出来；所以真正的龙涎香素是不容易得到的，只有到了尸体腐烂时，那些蛆虫、蚂蚁和鲸头鲸会一点一点地把它消化掉才是比较实际的，至于海洋里的鱼群或海鸟所消化掉的龙涎香，却不能为人类所用。

要收集这种被海浪冲刷上来的“浮物”，也并非易事。首先得有运气找到它——因为冲到海滩上的机会实在太少了；其次即使找到了也难以识别它——这种褐色的、质轻而隔潮的材料并不意味着它就是龙涎香；最后就是它上面沾满了各种海生物和污物的气味难闻极了。所以它必须经过清洗、干燥、烧成木炭、研成粉末等一系列加工过程才能使用。

不过现在由于滥捕和资源枯竭，龙涎香的产量也日益减少。因此一些有见识的人认为：人类应该好好保护这些鲸类动物，否则我们将再也看不到这种奇妙的物质了。

在古代的时候，人们并不知道这种“奇香”的真正来源，他们以为是一种龙的排泄物。其实这种神奇的物质是一种海洋哺乳动物抹香鲸的产物。通常由潜水员潜入海里用网捕捉；或者在船上把活鲸诱到浅海水域，使它排泄出龙涎香素后漂浮在海面上，再用钩子把它钩住；有时还让它漂浮到船舱里以便船员收割。此外人们也认为只有渔民出海打鱼时才可能遇到它。

在古代的时候人们还认为这种物质是从龙的口中直接诞生的。据说当龙在海中喷火时，龙的口腔中就会诞生这种奇异的物质。不过这种说法显然是错误的。

关于抹香鲸也还有很多谜团尚未被人们了解——为什么它能分泌出这么特殊的东西来呢？它们是怎样生存的呢？虽然一些地区捕获到的抹香鲸很少见且往往因为受不住诱捕而会搁浅在沙滩上死掉的现象很难被找到原因。不过仍有许多人也从未能得到一个合理的解释呢！另外许多有知识的人们已能辨认出哪些是可以吃的部位并经常从中取得高贵的脂肪：那些缺乏脂肪而又几乎到处为人们所不知其用的家伙或许能变成石油（说错别见怪）。人们现已从它们的身上发现了纯度极高的油料比方说可以在加蓬现在所发掘出的干燥的小油料木树种子当中发现了近乎可提炼纯石油一般的石油残余物以及某些水蒸馏液似的香味等奇异东西（有人便称之为龙涎香气味）。并且有些聪明人还将这些具有油质的香味同润滑油及药膏相比较——即令一些笨蛋想剽窃也是很难得逞的——最后只将那些富有胶质而又易于被干燥了的污垢似的东西称作人造钻石脂之类而已。这些究竟是由什么组成的呢？尽管其并非出自石油植物亦不是天然矿藏（非脂肪与矿物物质的混合体），可这些宝石类的玩意儿也是那么的光彩夺目犹如真钻石一般甚至还会发出一丝白光来！究竟它们是从何而来的”